Presente Divino

Capítulo 101

Capítulo Mil e Um _ _

. . . Morto ?

Não . . . isso não podia . _ . . ..

Eu podia sentir meu coração acelerado ao ouvir suas palavras .

Por que ela teria feito isso ? Por que fazer algo antes . . .

Uns s . . . a menos que ela esperasse que eu corresse para a guerra , independentemente de ela o usar como isca . Porque ela sabia que eu não teria como saber que ele estava vivo e presumiria que eu iria buscá – lo cegamente . _ _ _ _de qualquer maneira .

‘ É apenas mais um movimento feito para me machucar . _

Durante a nossa estadia na cabana , eu sempre evitei o assunto de Aleric me marcando . _ _ Eu não qu eria amarrá – lo a mim sabendo que eu poderia não estar com saudades deste mundo , e eu não queria colocar _ _ _ _ _ _ _ _ele por sentir aquela dor na minha morte . _ _ Mas eu não esperava que o inverso agora se tor nasse prejudicial para mim . _ _ _ _ Se eu tivesse realmente feito isso , eu saberia no minuto em que iss o aconteceu e salvaria e _ _ _v er yo ne de correr para salvá – lo

Então , ele era realmente . _ .. morto ?

E o rosnado mais gutural e animalesco escapou dos meus lábios , forçando várias pessoas próximas a se encolher e se esquivar da pressão . _ _ _ _

Não era assim que deveria acontecer . _ _ _ _

Ele não deveria morrer por minha própria falha em salvá – lo a tempo . _ _ _ _ _

Ele não deveria morrer antes de mim . _ _ _

Eu podia sentir os olhos de Thea me observando de perto , sentir o sorriso em seu rosto . _ _ _

.. . E de repente eu sabia o que precisava fazer . _ _

Minhas pernas começaram a correr em direção a ela , me empurrando para me mover cada vez mais rápido . Várias pessoas estavam lutando entre nós , mas eu não deixei isso me distrair , manobrando ao redor deles com facilidade sem perder o passo nem uma vez .

“ A ria ! _ “ Eu ouvi alguém gritar . _

Mas eu não estava parando . _

Isso foi por causa dela . Foi culpa dela . _ Ela precisava pagar . _

Continuei correndo até a linha das árvores , em direção à figura que me esperava lá . _ Nada seria capa z de parar m _

.. . Nem mesmo os dez ou mais patifes que eu podia sentir agora me seguindo .

Eles estavam atrás de mim tão perto que provavelmente iriam alcançá – los em breve , tendo a vantagem de quatro patas sobre mim . _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _pernas , tentando me puxar para baixo .

Não que isso seria quase o suficiente contra mim . _ Não quando eu podia ver o próximo movimento deles .

Sem esforço esquivou seu ataque , contra – atacando com uma adaga em seu lado , e seu corpo lentamente rolou até parar a meio metro de

distância .

Os outros ficaram frenéticos ao me ver matar o bandido e começaram a circular em volta de mim , estalando e

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Capítulo Cento e Um _ _

rosnando para mim enquanto esperavam para atacar . _ _ _ Eles agora estavam gastando seu tempo p ara me avaliar enquanto sua mentalidade de matilha entrava em ação .

Mas eu não tinha tempo para isso . _

Olhei para as árvores , agora perto o suficiente para encontrar os olhos de Thea , e uma mistura de frust ração e esperança me consumiu . _ _ _ Eu precisava chegar até ela a tempo . _ Para pegá - la antes . …

E então meu coração afundou quando ela fez exatamente o que eu temia ,

Com um sorriso final para a minha situação , ela rapidamente se virou e começou a correr para a florest a , longe da batalha . _ _

Foda -se .

“ Se perder já ! ” Eu gritei com os bandidos com raiva . “ Eu não quero brigar com você . _ ”

Claramente , eles tomaram o caminho errado enquanto eu os observava começarem a se aproximar an siosamente . _ Eles estupidamente ignoraram o que eu tinha acabado de fazer com o camarada deles e entenderam que minhas palavras significavam que eu estava com medo de lutar contra tantos deles .de uma vez .

. . . . Algo que eles então agiram , me atacando sob essa falsa crença .

Sem mais hesitação , todos eles começaram a me atacar , tentando me dominar com números absoluto s . _ _ Infelizmente para eles , porém , eu vi cada um de seus ataques , _

‘ Esquerda . . . odge . _ _ . . Deslize . . . . ‘

Movi todos os bandidos fluentemente , rapidamente tirando – os um após o outro . _ _ _

‘ Solte . .. lateral – chute . .. facada . . . . ‘

E antes mesmo que cinco minutos se passassem , logo eu era tudo o que restava . De pé em um círculo de bandidos mortos ao meu redor , cobertos de sangue enquanto eu olhava para baix o com desgosto . Eles não conseguiram acertar nem um único arranhão _ _em mim .

Tudo o que eles conseguiram com suas vidas agora perdidas foi desperdiçar meu tempo . Tempo que p oderia ter sido melhor indo atrás de Thea . _ Que morte sem sentido , de fato .

Depois de um último olhar para os corpos ao meu redor , voltei a correr em direção à floresta , rastreando o cheiro repugnantemente doce de Thea através das árvores . Eu podia sentir os galhos arranhando minha pele enquanto eu corria pela folhage m , _ _ _ _ _não se importando em tomar os segundos extras necessários para desacelerar e evitá – los . Minha mente estava fixada em uma coisa , e apenas uma coisa .

Thea

“ De repente , outra clareira apareceu , abrindo – se em uma grande planície vazia . Pude ver como as árvores circundavam a área de forma circular , da ndo – lhe a aparência de ser quase como uma arena . _ _ _ E ainda . algo sobre issolugar parecia familiar . Al go que era impossível porque eu nunca tinha viajado por aqui antes , _ _

No entanto , não tive a chance de pensar mais sobre isso quando finalmente avistei Thea , parada no ce ntro , esperando por mim . _ _ _ _ _ _ _ _ Esperando que eu ataque .

. . . Tanta confiança para uma mulher agora isolada de seu exército _

Aproximei – me dela com cautela , medindo - a cuidadosamente para qualquer movimento brusco , mas ela permaneceu completamente imóvel . Seu comportamento estava me dizendo para encará – la , querendo que eu diminuísse a distância . E eu agradeci seu pedido de bom grado

“Aria,” she greeted with a smile, sending a chill through me.

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How I hated that voice. Despised the way my name sounded on her lips.

Mas eu não perdi tempo com gentilezas . _ _ _ Não , decidi ir direto ao ponto . _ _ _ _ Nós dois sabíamo s que havia apenas uma pergunta a ser feita aqui , uma que ela estaria esperando de mim . _ _

“ Ele está morto ? ”

E prendi a respiração enquanto esperava pela resposta , meu coração batendo ensurdecedoramente alt o em meus ouvidos . _ _ _ _

Era como se os segundos que passavam fossem , na verdade , horas , arrastando -se de forma tão dolorosamente lenta . Eu podia sentir o peso da minha impaciência me esmagando , precis ando ouvir a confirmação mais do que tudo _

Mas Thea mal reagiu , aparecendo em completo contraste comigo mesma .

Ela apenas inclinou a cabeça ligeiramente para o lado , seus olhos me observando de perto .

“ . . . Sim ” , foi tudo o que ela disse .

E , instantaneamente , exalei como se o vento tivesse sido tirado de mim . _

Ela me respondeu tão claramente . _ _ Como se a pergunta fosse tão simples quanto a resposta que ela dera . _ Nenhuma de nossas vidas importava para ela , eu já sabia disso . Mas parecia sal na ferida ou vi – la _ _ _ _ _ _nfirmação como se estivéssemos apenas discutindo o clima . _ _

“ … eu vou matar você , ” eu sussurrei baixinho , olhando para o chão em descrença . _ _ _ _ _

Eu podia sentir as lágrimas ardendo em meus olhos , mas eu mal reconheci .

“ O que você acabou de dizer ? ela perguntou . _

“ Eu disse que vou te matar ! _ _ _ ”

Eu repeti as palavras em voz alta , olhando diretamente para ela com um ódio ardente em meus olhos . Tudo o que vi foi vermelho , vi minha própria raiva e o sangue nas mãos dela . O sangue de cada pessoa que ela já matou .

Lentamente , dei alguns passos para perto e apontei minha adaga para ela , minha mão tremendo . _ _ _ _

“ Basta ” , eu disse . _ _ _ _ “ Você tirou tudo de mim . _ Tudo . Eu não me importo com o que custa mai s . Estou terminando isso . _ _ Agora . ”

Ela imediatamente riu das minhas palavras , achando – as mais divertidas do que qualquer outra coisa , e isso só serviu para alimentar minha fúria interior .

Abastecendo a sede de sangue pulsando em minhas veias .

. . . E , sem sequer tomar outro momento para pensar . ., eu investi contra ela .

Eu vi quando sua mão surgiu em defesa , tentando desviar meu braço batendo – o para o lado , mas eu a li como um livro . _ _ Usando minha outra mão , eu então desembainhei uma s egunda adaga e a levantei para atacar _ _ _ _seu lado , mirando nas costelas . _ _ _

Só que ela pegou no último segundo , perdendo por pouco o ataque para deixar apenas um pequeno arr anhão para trás . Era pouco mais do que uma ferida superficial .

Eu pensei que seria isso e tentei voltar para começar meu próximo ataque , mas de alguma forma ela se moveu m ais rápido do que eu esperava . Antes que eu pudesse impedi – la , ela me pegou em minha retirada e chutou a segunda adaga da minha mão , empunhandoem vez disso , para si mesma ,

“ Interessante ” , ela notou , finalmente pulando para trás para criar alguma distância . _ “ Esta adaga pa rece familiar . Não foi esta a mesma arma com que matei o seu amigo ? ”

E um grunhido baixo escapou de meus lábios de forma penetrante .

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! DIUCU UI

“ A única morte com a qual você precisa se preocupar agora é a sua própria , ” eu avisei . “ Afinal , a última vez que lutamos , você t eve que me esfaquear primeiro no ombro para empatar . _ _ _ _ ”

Her eyes immediately narrowed at that, no longer finding the situation as humorous as before.

“Don‘t mock me, child….”

There she is. The real Thea. The one who speaks how she really feels. As if we‘re all beneath her.

Quickly, before she could do or think anything else, I then charged at her again, moving faster and faster a si tried to land mu ltiple different blows on her body. Pushing myself to hit her even once. And, before too long had passed, soon only the sound of our daggers colliding filled the air as they matched perfectly. With every s trike, it was as though she was somehow able to narrowly dodge or redirect the attack.

...As if she could sense my moves as I could hers.

…Oh.

I looked up to see her smiling at me once more, confirming the answer I‘d just come to.

She was in my head.

So, this meant… this meant the fight was basically impossible for me to win.

We were both mirroring and anticipating the other person‘s moves. All she had to do was wait it out until | reached my absolute limit, something dangerously close already after ordering the rogues.

“You know, I‘m a little surprised, Thea,” I said, straightening back up to catch my breath. “I would have th ought that you could defeat me easily without cheap tricks. After all, you should possess a wealth of kno wledge with endless experience… or is it that you’re becoming senile in your old age and need all the hel p you can get?”

I watched as her smile instantly contorted into a scowl, messing up those normally angelic features.

…And it ended up being the very last thing I saw before she lunged towards me again.

*Clinnnnk.*

Our daggers collided once more, the sound of the metal kissing screeching into the air around us.

I‘d brought my dagger up just in time to defend against hers, barely with a second to spare, and it marke d the point of our fight resuming.

Each person was seeing the other‘s move before it could land in what felt like an endless dance, soon be coming more just a game of speed. The one to win this would be whoever could execute their attack o in the other first. The loser would face death.

In a battle such as this, one moving so ridiculously quickly, faster than even my eyes could properly follo w, even the smallest mistake here could end in a lethal blow. I was now completely reliant on my instincts as I moved, putting complete trust in my ability to sens e her attacks. Despite already being so close to my limit, I needed to hold on for a little longer.

“Die already!” she finally screamed, jumping back to rest a moment. A drawback of her mortal body, I was sure.

I had watched her becoming more and more frustrated as our battle progressed, her movements becomi ng progressively more forceful as opposed 10 swift. It was only a matter of time before she got this angry

“What‘s the matter, Thea?” | asked, now smiling in my chance to gloat. “Having some trouble?”

“Oh, shut up!” she barked back. “You would have been dead a thousand times over by now if it weren‘t fo r

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MINIT UNE riunoreu a une

my ability that was stolen from me.”

“And yet you‘re struggling this much,” I noted. “Almost as if a mortal were of equal power to you. Really makes you think, doesn‘t it?”

She roared out in anger before launching herself at me again, her attack now focusing on her full strength rather than speed. It was som ething I‘d anticipated… and yet was helpless to defend against. I knew it wouldn‘t be possible to keep thi s up forever… I‘d finally reached my limit,

But the fact the battle had lasted this long meant something so incredibly important. Something worth fig hting for. Something that gave me hope.

Thea then quickly sent a kick directly to my chest, sending me flying backwards until I hit the ground roughly. I‘d tried to cushion the fall with my arms but still ended up rolling a few feet along the grass regardless.

Ouch. That had hurt far worse than I‘d expected.

I turned onto my side to try and get up but winced from the pain instead.

…Get up. Make her pay.‘

It sounded weaker than normal. Apparently, I wasn‘t the only one losing grasp on their ability. If anything, that alone would make all of this worth it.

“...What was that?” she then suddenly asked, walking over to me.

“You‘re going to regret doing that,” I said, ignoring her comment. “A lucky shot isn‘t that impressive.”

She frowned and closed the distance between us.

“That‘s not…,” and she sent another kick to my chest, forcing me onto my back once more, “… what I was talking about.”

I coughed and wheezed at the air, desperate for the oxygen that had been stolen so aggressively. My wh ole body had already been aching so much from just the initial fall.

“What are you…,” she started, a frown forming between her brows.

And then I felt it. The rummaging in my head.

“Kill her. End her. Get up and finish the job.‘

–Protect him.’

‘Don‘t let her in to

““There,” she said, straddling my waist to hold me down. “…What are you hiding?”

“I have nothing to hide,” | spat, squirming under her weight.

“Don‘t lie to me!”

She quickly struck me across my face, blood starting to ooze from my nose once more, and I couldn‘t help

She had me. I was out of strength, defenceless and pinned to the ground. There wasn‘t much use in fighti

“Stop that and show me!” she demanded furiously.

Her hand reached for my neck and my mind instantly started to burn up. It was as if I could feel her sifting intense than before as she looked for her answers. But despite how much it hurt, despite how much I wanted the pain to stop. I held on.

are

answers.

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Chapter One Hoodied one

I screamed against the ugonising Intrusion but resisted giving her what she wanted,

“Show mel” she yelled,

I needed to think of something else. Anything else. Anything other than that,

…For just a little bit longer.

And so I thought about my time in the cabin with Aleric… our small moments spent together savouring his

“Enough!”

..And I thought about Cai and how he‘d helped me to lead the different life I‘d led, to become stronger and

I felt as Thea‘s hand then tightened against my throat, constricting my airways, but I still held on regardles

...And I thought about Myra. About how she opened my eyes to a world beyond the walls of my Luna quarters, helping me side to every story told,

…I‘m sorry, Cai… I can‘t…–‘

...And I felt myself finally buckle, unable to hold her off any longer. My mind was now burning to the point t

“There it is,” Thea sneered, moving closer.

She finally released her grip on me as she searched my head, allowing me to cough and wheeze at the a

“... What is this? I don‘t understand,” Thea said quietly to herself as she got the information she was after

And another weak smile formed on my lips despite my position, knowing too well what she was finally see

…That I was actually the bait the whole time.

“Hang on, if that‘s the case then…. –.”

But Thea didn‘t get to finish her sentence though.

No, instead she was suddenly cut off by something biting into her shoulder and tackling her off me.

A something that was large and covered in midnight black fur.

“Aleric,” I cried out in relief.

He‘d made it. He was safe. He was here.

The black wolf turned its green eyes towards me protectively for just a split second, confirming for me wha known him anywhere.

Every ounce of my being wanted to immediately run and embrace him but I fought against it. It wasn‘t safe

But this all meant that I was right. Everything went just as I‘d expected. I‘d had to give myself over entirely

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Chapter One Hundred & One

para a idéia de que ele estava morto , para convencer Thea de que eu estava fazendo o que ela queria , mas . . . mas no fundo ! _ sabia . Não , em vez disso , eu tinha que acreditar e confiar em Cai . Se Aleric realmente já estava morto então eu conhecia Caiteria vindo me encontrar mais cedo . _ _ _ _ Não haveria razão para a demora em sua assis

E se Aleric já estava aqui , isso também significava . . . .

Eu instantaneamente olhei para cima para ver que Cai tinha chegado também , correndo para o meu lad

“ Você está bem ? _ — ele perguntou , sem perder tempo para examinar meus ferimentos com cuidado .

Exceto no minuto em que o vi aqui . . . tudo parecia clicar . _ Como se estivesse tendo um intenso episódio de d é jà vu . _

| olhou para ele estranhamente , incapaz de encontrar as palavras para responder . Algo . .. então algo n

Ca e . . . uma arena como planície . . . O lobo negro de Aleric . . . .

Eu tinha visto isso uma vez antes . _ . . Não , o mais arqueado foi que eu tive uma visão disso . _ _

Mas quando . . . ?

E , com um choque de choque congelando meu corpo . _ . . Eu finalmente percebi .

Eu sabia sobre este mesmo dia há quatro anos . _ _ _ Eu tinha visto o resultado , mas não tinha interpret

Na verdade , eu nunca parei para me perguntar por que uma visão me mostraria meu passado , nem por

Eu deveria ter parado antes para olhar com mais clareza , mas foi há muito tempo . _ _ Uma época em que eu mal entendia o que estava acontecendo comigo .

Porque essa foi uma das primeiras visões que eu já tive . _ _ _ _ _ _ _ A que eu reprimi acreditando que

. . . Esta foi a visão que tive de Cai . _ _

Aquele em que eu o vi morrer .

E enquanto as mentiras de Thea eram uma coisa … minhas visões sempre diziam a verdade .