Capítulo 59

Quando Nicole voltou para casa, ela viu Hayden jogando em seu laptop no sofá.

Quando Hayden a viu, ele imediatamente pulou do sofá. Seus pés descalços tamborilavam enquanto ele corria para ela. “Mamãe!” ele chamou docemente.

“Ei, querida.” Nicole sorriu enquanto pegava seu filho. Seu olhar caiu sobre o suporte do laptop no sofá, e ela não conseguiu conter o riso. “Você passou o dia inteiro em seu laptop enquanto eu estava fora?”

“Ei, eu só comecei a jogar quando você voltou,” Hayden lamentou enquanto enterrava a cabeça em seu abraço. Embora ela não tivesse certeza se ele estava dizendo a verdade, o coração de Nicole derreteu quando ouviu sua voz fofa.

Depois que Hayden terminou de bancar o tímido, ele olhou para Nicole. “Mamãe, ainda é hora de trabalhar.

Nicole não queria que seu filho se preocupasse, então ela simplesmente disse a ele que estava preocupada em deixá-lo sozinho em casa.

Hayden percebeu que algo estava acontecendo quando viu o sorriso forçado no rosto de Nicole. Seus olhos negros escureceram, mas quando ele olhou para ela novamente, sua expressão voltou a ser um sorriso inocente. “Não é a primeira vez que fico sozinho em casa. Você não precisa se preocupar comigo, mamãe.” Ele acalmou.

A mãe e o filho continuaram a brincar por um tempo. Ao olhar para o rosto inocente do filho, Nicole ficou ainda mais determinada. Não devo deixar Joseph fazer o que quer!

Na manhã seguinte, Nicole se preparou para começar a trabalhar assim que chegou ao escritório. Alguns momentos depois de se sentar, no entanto, Queenie de repente invadiu seu escritório. Uma Scarlett de rosto vermelho a seguiu. A expressão de Scarlett tinha um toque de ansiedade. Ao ver Nicole, ela abaixou a cabeça. “Eu não pude impedi-la, senhorita Nicole”, disse ela com pesar.

Enquanto isso, Queenie olhou para Scarlett com descontentamento. Ela estreitou os olhos e zombou dela. “Sou a noiva de Colton, a futura esposa do chefe da Gardner Corporation. Este é apenas um local de trabalho normal. Por que não posso entrar?”

Vendo a atitude tirânica de Queenie, Nicole sabia que Scarlett nunca seria capaz de detê-la. Ela acenou com a mão para dizer a Scarlett que estava tudo bem. “Está tudo bem. Você pode ir.”

Scarlett soltou um suspiro de alívio ao ver que Nicole não estava zangada com ela. Ela saiu apressadamente e fechou a porta atrás dela.

Nicole recostou-se na cadeira com uma sobrancelha erguida. Queenie não teria vindo vê-la sem um motivo. Ela deve ter vindo me ver com algum motivo oculto hoje.

“Fale. O que é?”

“Foi o papai quem quis que eu viesse aqui. Ele espera que você compareça à festa de aniversário dele amanhã”, disse Queenie com altivez, com os braços cruzados sobre o peito, como se estivesse fazendo um favor a Nicole.

Nicole não conseguiu conter a gargalhada que escapou dela depois de ouvir isso. “Eu? Participar da festa de aniversário dele? Ele esqueceu que eu não faço mais parte da família?”

“Você ainda é filha de sangue dele. Agora que voltou ao país, não pode simplesmente se recusar a ir”, disse Queenie.

“Eu realmente sinto muito, pois não tenho pai”, disse Nicole asperamente. Era óbvio que Queenie estava aqui hoje porque Nicole era a designer-chefe da F&M Apparel. Os Andersons simplesmente queriam se aquecer sob os holofotes. De jeito nenhum Nicole iria deixá-los fazer isso.

Queenie inicialmente quis responder com um comentário sarcástico depois de ouvir a resposta de Nicole, mas ela se conteve quando se lembrou de seu plano. Ela soltou um suspiro. “Se você comparecer à festa, minha mãe vai ajudá-lo a limpar o nome de sua mãe de seu caso há mais de dez anos.”

Por fim, uma ondulação estragou a expressão calma de Nicole quando ela ouviu isso. Ela levantou a cabeça para olhar para Queenie, a fúria evidente em seus olhos brilhantes. Sua mãe era claramente inocente, mas ela foi forçada a suportar a acusação de ser adúltera devido às mentiras de Lydia.

“Sua condição?” retrucou Nicole. Ela não confiava em Queenie para lhe dizer isso por pura bondade.

Vendo como Nicole finalmente se interessou pelo convite, a expressão de Queenie se transformou em satisfação. “Em primeiro lugar, venha para a festa de aniversário do papai. Em segundo lugar, você não vai mais se encontrar com Colton depois que a colaboração acabar!”

Nicole olhou para baixo enquanto refletia sobre as coisas. Quando ela olhou para cima novamente, seus olhos estavam de volta à sua aparência calma. “Combinado,” ela disse suavemente.